Ap 14 Cenas do céu

Introdução

Mais uma vez a cena se dá no céu…João tem uma visão do Cordeiro em pé e 144 mil estão presentes com ele (Ap 14.1). Saímos agora do exame das forças políticas, religiosas e filosóficas representadas pelas duas bestas do capítulo 13, e temos novamente uma visão da glória celestial. A figura se move novamente, saindo do campo da ação do diabo, para os céus. O cenário agora já não é da descrição da besta, mas da presença gloriosa dos remidos diante de Deus. João vê cenas do monte Sião. 

Na última descrição que tivemos do Cordeiro, ele nos foi mostrado diante do trono, no céu (Ap 7.9). Devemos entender o Monte Sião simbolicamente, como lugar de vitória. O Salmo 2 promete que o ungido de Deus será colocado “...sobre o meu monte santo...” (Sl 2.6). Sião é frequentemente referido como o lugar da vitória escatológica. A Sião antiga  é definida no AT. como sede do governo de Deus e centro de sua vitória final. “E acontecerá que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo; porque no Monte Sião e em Jerusalém estarão os que forem salvos...”(Jl 2.32). No Novo Testamento Sião se torna a “...a cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial...” (Hb12.22).

Os 144 mil são o mesmo grupo que foi selado em 7.9-17. Representam a totalidade dos remidos. Alguns comentaristas crêem que se trata de um grupo especial de crentes – mártires ou celibatários.

Normalmente não falamos do céu. Os pregadores antigos, contudo, davam muita ênfase às coisas celestiais. Grandes poetas e hinólogos descreveram as beatitudes celestiais, com muita poesia e paixão. Gosto muito de ouvir antigos hinos que nos falam dos céus, normalmente eles me emocionam muito. Hinos como:

“Da linda pátria estou, mui longe…”

Ou,

“Oh vem encontrar-me a fonte, da Jerusalém do céu”.

Ou,

“Oh, pensai neste lar lá do céu…”

Por que não temos falado dos céus?

Existe uma resposta clássica para isto: Conta-se que quando Dante Alighieri estava escrevendo A divina Comédia, ele foi indagado porque falava tanto do inferno e tão pouco do céu, e ele teria respondido: “Porque existem abundantes referências sobre o inferno na terra, mas muito pouca referência sobre o céu”.

As imagens de João sobre o céu são reveladoras. Vejamos o que João avista lá:

1.     O céu é lugar onde a autoridade do Cordeiro é absoluta e inquestionável -  João vê o Cordeiro de Deus em pé (Ap 14.1).  Esta é uma postura de autoridade. Estevão, o primeiro mártir do cristianismo, vê na hora de sua morte “a glória de Deus, e Jesus, que estava à sua direita”  (At 7.55). Para Estevão esta é uma visão de consolo, mas também é uma visão de autoridade. Para João esta visão reafirma o lugar de Jesus no céu, reafirma sua majestade.

2.     Céu é o ponto de encontro dos remidos de Deus – (Ap 14.1). Os remidos possuem algumas marcas:

2.1.Marca do Cordeiro escrito na testa  – (Ap 14.1) Se é correto pensar que a marca da besta é uma forma filosófica na mente, é bom lembrar que aqui existe a marca do Cordeiro. Apocalipse 7.3 fala que os servos de Deus seriam selados na fronte. Existe uma marca na mente dos remidos do Senhor. Um selo, e este selo é o sangue do Cordeiro.

2.2.Marca de santidade -   O povo de Deus é aqui descrito como um povo purificado pelo sangue do Cordeiro. Pecadores redimidos, gente que aprendeu a cantar um cântico que ninguém mais pode cantar. Seria uma referência a uma harmonia complicada? A um texto complexo?  Provavelmente isto se refere ao fato de que o povo redimido por Deus, que conheceu a maravilhosa graça de Jesus é capaz de celebrar de uma forma que ninguém mais sabe e outros não são capazes de fazê-la.

3.     João ouve muito louvor nos céus – O livro de Apocalipse é essencialmente um livro de adoração e louvor. Os céus se enchem dos louvores dos anciãos, e aqui vemos os 144 mil louvando a Deus, com som poderoso, como o de “muitas águas”. Eu não sei quantos aqui já tiveram o privilégio de visitar Foz do Iguaçu ou Niagara Falls, mas o som daquelas águas é algo estrondoso. Ou parar, em silêncio diante do poder das ondas do mar. Ainda hoje o mirante do Leblon no Rio de Janeiro, é um dos meus locais prediletos. Quando pastoreava a igreja da Gávea, no Rio, gostava de ver as ondas violentas e agitadas do mar, demonstrando sua fúria num balé agitado. Ver a ressaca do mar daquele lugar é um cena inesquecível. Nada parece ser mais poderoso que as ondas do mar chocando-se com as rochas. É isto que João vê, um louvor que enche tudo, como o som de muitas águas. Cântico em grande sonido e com grande celebração, grande voz.

Apocalipse é um livro essencialmente de adoração, cheio de celebração da majestade do Senhor e de seus maravilhosos feitos, especialmente sua redenção realizada na cruz. Ellul afirma que “as cinco seções do Apocalipse são enquadradas e especificadas por passagens que podem ser qualificadas de litúrgicas, onde vemos um certo cerimonial de adoração a Deus e em que nos são transmitidos cantos de glória ou orações” [1]

4.     O céu é lugar que atesta a validade do Evangelho -  (v. 6-7).  O Evangelho é aqui confirmado pelo conteúdo da pregação dos anjos. O anjo voava no céu e tinha a mensagem do Evangelho eterno para aqueles que se assentam sobre a terra. O anúncio deste anjo possui o mesmo conteúdo da mensagem que a igreja tem sempre pregado.

A pregação do Evangelho feita pelo anjo confirma que a mensagem que anunciamos é a mesma sendo aqui ratificada pelo ministério dos anjos. Sabemos que a pregação não é tarefa para seres espirituais, mas é responsabilidade da Igreja. Deus não tem uma segunda estratégia e nem possui outro plano para tornar conhecida sua mensagem, antes deu à sua igreja a mensagem da reconciliação, a tarefa de anunciar as Boas Novas do Evangelho a todos os povos. A pregação do anjo aqui é, portanto, algo inusitado, um evento especial que pode trazer dois sentidos:

4.1.O anúncio dos anjos ratifica o Evangelho – Os anjos anunciam a mesma mensagem que a Igreja sempre anunciou, logo, não é uma invenção humana, é obra de Deus..

4.2.Joachim Jeremias, conhecido teólogo, acredita que isto seja referência a uma mensagem especial que resultará em um grande movimento de salvação entre os gentios.[2]

5.     O céu é o lugar donde procede o juízo de Deus sobre as nações (Ap 14.8-12).  Esta é a voz do segundo e do terceiro anjo. Duas palavras são usadas para descrever o julgamento de Deus: cólera (thumos) e ira (orge). Orge é um tipo de ira que parte de uma disposição já tomada, enquanto thumos é uma ira mais passional. Normalmente a ira divina é descrita como orge. 

A ira de Deus não é uma emoção humana, antes uma reação da sua santidade ao pecado e rebelião humana. O livro de Apocalipse revela mais que qualquer outro o tema da ira divina (14.8,10,19;15.1,19;19.15). A ira divina é a forma que Deus usa para estabelecer sua justiça. A ausência da ira e do juízo daria a impressão de que este universo não tem força moral. Qualquer mensagem do Evangelho sem anúncio do julgamento é uma mensagem parcial e adulterada. Ao contrário do que possamos pensar, o julgamento da terra e dos ímpios procede do trono de Deus, é dali que fluem as decisões sobre o destino do universo e é ali que se estabelece a justiça final de Deus contra os adoradores da imagem da besta. Na presença do Cordeiro beberão  o cálice da ira do Senhor e serão atormentados na presença do Cordeiro.

A quem está reservada a ira de Deus?

Se o julgamento vem, e a Bíblia afirma que ele inexoravelmente virá, quem sofrerá as sanções de tal juízo? O julgamento é indiscriminado, isto é, todos teremos que comparecer diante do tribunal de Deus para sermos julgados. Mas a condenação é discriminada, ou seja, não virá a todos, pois nem todos estão sujeitos às penalidades do julgamento. Paulo afirma: “Agora,  pois, já nenhuma condenação há para os que estão em  Cristo Jesus” (Rm 8.1). Mas também afirma que “a ira de Deus se revela do céu, contra toda impiedade e perversão dos homens que detêm a verdade pela injustiça” (Rm 1.18).

O Julgamento é o fim da história, da inserção do tempo na eternidade, da destruição da morte para que haja vida. Momento da verdade desmascarar a mentira, e o engano dar lugar ao que é verdadeiro. Juízo é tempo de dor, mas juízo também é tempo de cura, porque é tempo de Deus.

Dois grupos são relatados aqui neste texto:

A. A grande Babilônia – “Caiu a grande Babilônia” (Ap 14.8).  

Babilani é uma palavra antiga que significa “A porta dos deuses”. Revela de forma figurativa o lugar onde os deuses que não o são, assumem aparência de que são. Lugar onde outros deuses fictícios assumem a preponderância e exigem adoração.

Babilônia era a grande inimiga de Israel no AT. e aqui representa a capital da civilização  apóstata dos últimos dias, símbolo da sociedade humana organizada e oposta a Deus. Babilônia foi personificada por Roma nos tempos apostólicos (1 Pe 5.13). A Bíblia é enfática ao afirmar o julgamento de Deus sobre as nações, a Bíblia profetiza o juízo das nações no AT. e no NT. O livro de Apocalipse traz os ecos dos antigos profetas. “Babilônia caiu, e as imagens de seus deuses foram atiradas ao chão” (Is 21.9).

 “...Repentinamente, caiu Babilônia e ficou arruinada...” (Jr 51.8). Para os cristãos, Roma é o equivalente a luxúria e lascívia da antiga Babilônia. Babilônia, símbolo da sedutora e corruptora força que tinha conduzido as nações a uma insana imoralidade estava agora sendo julgada.

Babilônia é também o lugar onde a diversão é usada para distrair e afastar-nos da adoração ao verdadeiro Deus. É o lugar do cativeiro histórico de Israel, o povo de Deus. Lugar que rouba a dignidade do povo de Deus, perverte o direito dos fracos e oprimidos. Lugar caracterizado pelo poder político, atividade comercial, mundo das artes, da literatura. Lugar onde se concentram os filósofos, a cultura e a civilização, enfim, toda atividade humana. Mas também é lugar onde se concentram as forças do mal, do orgulho, da vaidade, da glória humana. A cidade é na Bíblia o lugar de oposição a Deus, mas também é o objeto do amor de Deus.

A cidade será julgada, a glória humana desfeita, os poderes políticos serão destruídos…Chegou o tempo do julgamento. Hora do acerto de contas!

B. Os que se curvam diante da besta – (Ap 14.10). 

Todos os que se identificam com este sistema oposto a Deus. O texto lido nos afirma que a ira de Deus é sem mistura, forte e será ministrado sem misericórdia (Ap 14.9). O tormento será executado com fogo e enxofre (símbolos perenes da dor e sofrimento). O texto ainda revela, de forma estranha que o julgamento será ministrado diante dos anjos e na presença do Cordeiro. A ira é um atributo de Deus e será ministrado na presença do Cordeiro. Esta imagem é agressiva à nossa concepção de um Deus amoroso. Imaginar Deus acompanhando de perto o julgamento é algo incomum. No entanto, a literatura apocalíptica judaica, composta muitas vezes de textos não canônicos, descreve esta idéia.

No livro apócrifo de Enoque existe a mesma afirmação de que os maus serão castigados na presença dos santos (48.9). Beckwith[3] sugere que o maior sofrimento dos ímpios seria estar na presença do Cordeiro triunfante e vitorioso, tendo que reconhecer a majestade dAquele a quem sempre se recusaram a seguir. O grande tormento descrito no versículo 10, que acontecerá na presença do Cordeiro é uma referência ao fato de que eternamente se lembrarão das oportunidades de entregarem suas vidas de forma incondicional a Jesus, mas encontraram muitas desculpas e adiaram indefinidamente tal encontro. O grande tormento será o fato de estarem diante do Filho de Deus e saberem que não vão compartilhar sua doce e eterna comunhão, porque o inferno lhes foi uma opção deliberada, posto que rejeitaram reiteradas vezes a oferta do amor e da graça de Deus para suas vidas.

O fato é que o tempo da ceifa chegou: “Toma a tua foice e ceifa, pois chegou a hora de ceifar, visto que a seara da terra já amadureceu” (Ap 14.15). O Julgamento é apresentado aqui por duas metáforas:

1. Metáfora da colheita – (Ap 14.14-16). 

Tanto o AT. quanto os escritores neo-testamentários empregam esta figura (Jl 3.14; Mc 4.29). O tempo da colheita é chegado! Jesus também usa esta linguagem (Mt 13.24-30, 37-43).  Época de separar joio do trigo, restolho daquilo que é aproveitável. A colheita revela o joio, porque os frutos não chegaram apesar da semelhança externa. A colheita torna evidente a diferença entre a palha e o grão, mostra os solos férteis e os solos pedregosos, mostra se a semente conseguiu superar os espinhos ou se se secou no meio  deles. Colheita é tempo de juízo…Colheita é tempo de saber o que se pode aproveitar e o que precisa ser jogado no fogo, se o que temos são grãos maduros, ou apenas palha seca, pronta para ser queimada e jogada fora…

2. Metáfora do lagar – (Ap 14.17-20). 

Onde as uvas eram espremidas após a colheita para a produção do suco e do vinho (Lm 1.15; Is 63.3). As uvas eram esmagadas com os pés e o suco era recolhido num recipiente onde era levado para a fase da fermentação e então transformado em vinho. Naquele lagar será esmagada a soberba, todo orgulho e prepotência humana e dos poderes políticos. Aquele será o lagar onde a auto-suficiência e a glória humana serão destruídos e toda altivez será desmascarada. Este lagar é o lugar onde cessam as tentativas da autoconfiança e é revelado o perigo da indiferença a Deus e aos seus valores.

O último versículo deste capítulo descreve que o sangue do lagar correu numa extensão de “1260 estádios” (Ap 14.20). Que significa isto? Ladd afirma que 1260 estádios é o comprimento da Palestina, de Norte a Sul, cerca de 300 km e que o sangue inundaria a terra de Israel até uma altura de 1 ½ m, sendo a figura de um julgamento radical, que destruiria qualquer vestígio de maldade e hostilidade contra o reinado de Deus.[4]

6.   O céu é lugar de bem-aventurança para os fiéis – (Ap 14.13).  Logo após as terríveis profecias falando do julgamento das nações e dos ímpios, existe uma promessa graciosa para o seu povo. Promessa de esperança e conforto. Para pessoas que passam por grande perseguição e grande tribulação e angústia, esta mensagem é de profundo consolo.

Existe uma história clássica de martírio na igreja da Coréia. Uma família foi condenada a morte, por ser cristã. Como martírio, resolveram sepultar os pais com os filhos, enterrando-os vivos. Na hora do martírio, o filho insistia com a mãe para que negassem a Jesus e não fossem executados. A mãe, consolando seu filho disse: “Não se preocupe filho, dentro de alguns minutos estaremos ceando com Jesus, nos céus”.

Este texto fala da morte de uma forma extremamente diferente de tudo o que temos na literatura, nos cinemas e na nossa experiência humana. Para nós, morrer é uma experiência dramática, sofrimento indescritível. Na Bíblia, morte de pessoas é uma experiência de encontro com Deus. “Preciosa é aos olhos do Senhor a morte dos seus santos” (Sl 116.15).  Neste texto lido vemos a expressão: “Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor” (Ap 14.13).  O Problema não é morrer, mas morrer no Senhor. Morrer no Senhor é descansar das nossa fadigas e entrar no gozo celestial. Paulo afirma “que morrer, e estar com Cristo,  é incomparavelmente melhor” (Fp 1.23).

Conclusão

Leonardo Boff afirma: 

“Quando o mundo tiver atingido sua meta, quando a história tiver passado, e o ponto alfa coincidir com o ponto ômega, então dar-se-á a grande revelação do desígnio de Deus e de toda a criação. Agora se faz ouvir o verdadeiro juízo de Deus, isto é: Deus fará compreender o seu pensamento (juízo) sobre todo o decurso da criacão. É o momento culminante. É hora da verdade. O que estava latente se torna patente. O que era abscôndito, fica revelado”. [5]

Então, diante de Deus estarão todas as nações. Tudo estará aberto, como um livro onde tudo pode ser lido: os pensamentos mais ocultos, as omissões mais inconscientes, as motivações mais sutis. Cada palavra, gesto e ato serão descortinados diante dos olhos daquele que tudo vê. As intenções do coração serão percebidas, o oculto revelado, tudo aparecerá no seu sentido mais profundo. Hora da verdade, de acerto de contas, da separação das ovelhas dos cabritos, do joio e trigo, dos bons e maus. Todos hão de ver, todo o seu poder. Deus fará compreender  que a história tem sentido e que caminha na direção de um encontro com o seu criador e autor. “Agora, no juízo universal, se dá a manifestação universal daquilo que ocorreu no juízo particular…a revelação cabal do juízo universal de Deus…É o dia do Senhor! Então tudo fica claro. Deus deixa sua latência bilenar e des-vela seu desígnio. Então a luz divina ilumina todas as obscuridades e decifra todos os enigmas…então a anti-fonia é integrada na sin-fonia para compor o hino da glória de Deus…Isso nos bastará, porque teremos lido o pensamento e ouvido o juízo de Deus sobre toda coisa. Amém!’ [6]

Samuel Vieira

Outono 2000, Medford, MA - USA

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[1]   Ellul, Jacques – 1980, p. 262

[2]   Jeremias, Joachim – Jesus, Promisse to the nations -  Londres, CSM, 1958, p. 22

[3]   Beckwith, I. T – The Apocalipse of John – Grand Rapids, Baker House, 1967, p. 659

[4]   Ladd, George – 1980, p. 150

[5]   Boff, Leonardo – Vida para além da morte – Petrópolis, Vozes, 1980, p. 132

[6]   Idem, op. Cit. Pp. 134-136

Como interpretar as recomendações alimentares em Atos 15?

Introdução

Ao lermos Atos 15, ficamos impressionados com a seriedade, maturidade e santidade com que tratam das questões polêmicas da igreja. Discussões sempre brotam na igreja, muitas vezes com temas controvertidos, acusações e heresias e a Igreja Primitiva também teve que tratar de graves questões.

Em Atos 15, surge uma questão da lei mosaica que estavam incomodando a igreja. Os gentios convertidos teriam ou não que se submeter ao rito judaico da circuncisão? “Alguns indivíduos que desceram da Judeia ensinavam aos irmãos: Se não vos circuncidardes segundo o costume de Moisés, não podeis ser salvos” (At 15.1).

A igreja precisou se posicionar: “Então, se reuniram os apóstolos e os presbíteros para examinar a questão” (At 15.6). Duas expressões chamam a atenção: “Não pequena discussão” (At 15.2) e “Havendo grande debate” (At 15.5). Os apóstolos deixaram claro que tais ritos não eram importantes, e que se constituíam uma ameaça à simplicidade do evangelho. Entretanto, fizeram recomendações alimentares que ainda hoje desafiam os estudiosos da Bíblia. Para a fé cristã as regras alimentares não imprescindíveis?

Grupos como os adventistas defendem uma alimentação mais equilibrada e saudável, o que também concordamos, mas diferimos deles quando transformam as prescrições alimentares em regras rígidas de santidade e que se não forem obedecidas, podem comprometer a salvação, e ao lermos o texto bíblico, observamos que os apóstolos e presbíteros, deixaram claro que a circuncisão não eram importante, mas fizeram quatro recomendações, sendo que duas delas tinham relação direta com alimentação.

“Na verdade pareceu bem ao Espírito Santo e a nós, não vos impor mais encargo algum, senão estas coisas necessárias: Que vos abstenhais das coisas sacrificadas aos ídolos, e do sangue, e da carne sufocada, e da fornicação, das quais coisas bem fazeis se vos guardardes. Bem vos vá”(At 15.28-29).

Nas deliberações finais, quatro recomendações:

a.      Culto só a Deus – “abstenhais das coisas sacrificadas a ídolos”.

2. Duas regras alimentares – “Não comer carne de animais sufocados nem com sangue”

2. Fidelidade fosse o ponto central da família – Deveriam se abster das relações sexuais fora do casamento.

Não temos dificuldade em entender a questão da idolatria, nem da recomendação sobre a santidade do sexo, mas o texto afirma que os apóstolos também determinaram as regras alimentares como “coisas necessárias”, que deveriam ser seguidas pelos novos convertidos. Se são essenciais, porque não as cumprimos? Se não são, porque os apóstolos determinaram? Diante disto ficamos com uma questão hermenêutica. Como lidar com as proibições alimentares? Como explicar as regras de alimentação que foram estabelecidas, quando Jesus ensinou claramente que todo alimento é puro? Como entender a recomendação relacionada a alimentos? As duas primeiras são claramente ratificadas no Novo Testamento:

A.   Abstenção de coisas contaminadas pelos ídolos – Os gentios que se convertiam, vinham de uma cultura pagã e idólatra. Muitos deles haviam participado de rituais religiosos, próprios de sua cultura, na casa de seus ancestrais, e eles precisavam fazer uma ruptura com este mundo pagão. Tinham que abandonar sua idolatria e tudo que estava relacionado aos ídolos.

B.    Relações sexuais ilícitas. A imoralidade entre os gentios era bem conhecida. Adultério (sexo de uma pessoa casada feita fora do matrimonio); fornicação (sexo antes do casamento); homossexualismo (sexo com pessoas do mesmo sexo) e prostituição (sexo mediante pagamento), tudo isto precisava ser reinterpretado à luz do Novo Testamento.

Tais recomendações eram necessárias não apenas naqueles dias, mas nos dias de hoje. Mas como lidar com as proibições de alimentos diante dos textos que lemos que afirmam que nada é recusável se recebido com ações de graças? Tais restrições não se coadunam com as verdades do Novo Testamento.

Explicações possíveis.

a)- Pressão da ala conservadora - Isto poderia fazer parte da exigência de um bloco conservador que participava da reunião (At 5.5), e que a liderança da igreja achou que não valeria a pena ficar discutindo pontos tão supérfluos e deixou que isto seguisse nas recomendações gerais.

b)- Efeito associativo - Outra possibilidade é que houvesse alguma coisa no mundo pagão que levou os apóstolos e presbíteros a pedirem que não comessem tais alimentos, pelo efeito associativo que pudesse gerar.

c)- Escândalo - A terceira, poderia ser o fato de escandalizar um irmão mais fraco. Quando Paulo fala de vinho e carne, ele afirma que, por causa da consciência mais fraca, eventualmente deveríamos nos abster de determinados alimentos, não porque os alimentos em si mesmos, fossem o problema, mas por causa do amor cristão: “E, por isso, se a comida serve de escândalo a meu irmão, nunca mais comerei carne, para que não venha a escandalizá-lo” (1 Co 8.13). Paulo trata longamente deste assunto em 1 Co 8. afirmando que para determinadas culturas, comer alguns alimentos era um golpe na “consciência mais fraca”(1 Co 8.12), e este escândalo comprometeria a aceitação  do evangelho. Em outras palavras, não era a comida em si o problema, e sim o cuidado com o irmão: “Não é a comida que nos recomendará a Deus, pois nada perderemos , se não comermos, e nada ganharemos, se comermos” (1 Co 8.8). 

Por uma destas razões as restrições alimentares foram impostas.  

Precisamos, portanto, avançar um pouco em outros textos bíblicos, para entendermos como a questão dos alimentos é tratada nas Escrituras Sagradas.

O ensinamento de Jesus acerca dos alimentos

“Jesus chamou novamente a multidão para junto de si e disse: "Ouçam-me todos e entendam isto: não há nada fora do homem que, nele entrando, possa torná-lo ‘impuro’. Pelo contrário, o que sai do homem é que o torna ‘impuro’. Se alguém tem ouvidos para ouvir, ouça! Depois de deixar a multidão e entrar em casa, os discípulos lhe pediram explicação da parábola. "Será que vocês também não conseguem entender? ", perguntou-lhes Jesus. "Não percebem que nada que entre no homem pode torná-lo ‘impuro’? Porque não entra em seu coração, mas em seu estômago, sendo depois eliminado". Ao dizer isto, Jesus declarou "puros" todos os alimentos. E continuou: "O que sai do homem é que o torna ‘impuro’. Pois do interior do coração dos homens vêm os maus pensamentos, as imoralidades sexuais, os roubos, os homicídios, os adultérios, as cobiças, as maldades, o engano, a devassidão, a inveja, a calúnia, a arrogância e a insensatez. Todos esses males vêm de dentro e tornam o homem ‘impuro’ " (Mc 7.14-23).

As regras de alimentação judaicas eram muito estritas e rígidas. Uma leitura do livro de Êxodo e Deuteronômio nos revela como havia uma longa lista de alimentos e animais proibidos por lei, até a forma de matar o animal: “Não podia ser morto por asfixia”, e em especial, a questão do sangue.

Mas Jesus relativiza toda esta questão externa da santificação, que era tão cara aos judeus, segundo a tradição e os ensinamentos de Moisés. Ele deixa claro que tais  questões são externas. O grande problema espiritual do homem não está na sua dieta, se toma ou não toma vinho, se come ou se não come carne, mas como está seu coração. Marcos relata que “Ao dizer isto, Jesus declarou puros todos os alimentos.” O problema do homem não é o que ele devora, mas o que o devora, “pois do interior do coração dos homens vêm os maus pensamentos”. O coração do homem, e não o seu estômago é o grande problema.

O pensamento paulino

Paulo também confronta a visão ascética e de regras alimentares. Quando escreve a Timóteo, ele critica aqueles que proibiam o casamento (obrigavam o celibato), e “exigiam abstinência de alimentos”(regras de alimentação), concluindo que: “tudo que Deus criou é bom, e, recebido com ações de graças, nada é recusável” (1 Tm 4.3,4). Paulo relativiza a questão da comida em si mesmo, exceto quando o que comemos escandaliza o irmão. O problema não é a comida em si, mas se o que eu como, causa problemas na fé do irmão.

“Não é a comida que nos recomendará a Deus, pois nada perderemos, se não comermos, e nada ganharemos, se comermos” (1 Co 8.8). O único critério que todo este texto de Coríntios usa é o amor com o irmão que tem consciência mais fraca. Na carta aos Colossenses, critica ainda aqueles que julgavam os outros “por causa de comida e bebida” (Col 2.16), estabelecendo regrinhas como “Não manuseies isto, não proves aquilo, não toques aquiloutro” (Col 2.21), afirmando que todas estas coisas são “rudimentos do mundo” (Cl 2.20).

A carta aos Hebreus

A carta aos hebreus é muito importante por ser uma espécie de tradução do conteúdo da lei à luz do evangelho de Cristo. Qual o significado dos sacrifícios, das ofertas, da lei mosaica, das regras de alimentação para os novos convertidos que vinham do judaísmo?

O autor aos Hebreus afirma:

“Não se deixem levar pelos diversos ensinos estranhos. É bom que o nosso coração seja fortalecido pela graça, e não por alimentos cerimoniais, os quais não têm valor para aqueles que os comem” (Hb 13.9). Outra versão diz: “Pois nunca tiveram proveito os que com isto se preocuparam” (RA). Isto é, não tem qualquer valor, aos olhos de Deus, a preocupação com coisas exteriores como alimentos.

A vida ascética sempre atraiu muito e gera uma ideia de que tais pessoas são muito espirituais. Pessoalmente creio que quem não gosta de pudim de leite e picanha, não pode ser muito espiritual... Existem muitos que valorizam práticas ascéticas como se isto fosse de grande valor. Você pode até fazer um jejum por causa de um desejo de se aproximar. Tais coisas, diz o texto de hebreus, não são importante para  Deus. “Porquanto o que vale é estar o coração confirmado com graça e não com alimentos, pois nunca tiveram proveito os que com isto se preocuparam” (Hb 13.9). Então, o que vale, é estar o coração confirmado com graça. O que conta no final das contas é o coração.

O Concílio de Jerusalém decidiu reafirmar os princípios essenciais - “Pois pareceu bem ao Espírito Santo e a nós, não vos impor maior encargo além destas coisas essenciais”   (At 15.28).

Existe uma frase em inglês que diz: “Back to the basics” (retorne aos fundamentos), e é exatamente isto que a igreja faz através de seus líderes, definindo a essência da fé cristã e do Evangelho. Não dava para ficar gastando energia em questões polêmicas e rudimentares.

Então, qual é a essência?

A.   Não há distinção entre judeus e gentios – “E não estabeleceu distinção alguma entre nós e eles, purificando-lhes pela fé, o coração” (At 15.9). A Igreja precisava de uma vez por todas deixar claro que a barreira entre gentios e judeus fora quebrada. Que Jesus não era posse de um grupo étnico ou religioso. Deus havia começado a quebrar tal barreira com Pedro, um dos mais conservadores, e ele se sentia honrado de ter sido escolhido por deus para em primeiro plano pregar aos gentios a palavra do evangelho e cressem na mensagem da cruz (At 15.7). Deus estava “constituindo dentre os gentios, um povo para seu nome” (At 15.14).

B.    A salvação é resultado da fé no evangelho – “purificando-lhes pela fé, o coração” (At 15.9). A circuncisão não acrescentava nada à salvação, porque ela era resultado da livre graça de Deus demonstrada na obra de Cristo em favor dos homens.

C.    A circuncisão não tinha qualquer valor essencial para a vida cristã. Embora esta não fosse a questão essencial, ela foi o ponto da discussão. Portanto, não vamos “impor maior encargo” aos novos convertidos (At 15.28), nem “perturbar aqueles que, dentre os gentios, se convertem a Deus” (At 15.19). Esta seria a mesma instrução dada pelo Espírito na Carta aos Gálatas: “Porque, em Cristo Jesus, nem a circuncisão, nem a incircuncisão tem valor algum, mas a fé que atua pelo amor” (Gl 5.6)

O texto afirma que, depois de consultarem a Palavra, firmaram as decisões necessárias. Eles chegaram a um “pleno acordo” (At 15.25), e Tiago deixa clara o que eles decidiram. A Igreja havia chegado ã conclusão acerca da irrelevância da circuncisão, e assim fizeram as quatro recomendações.

Conclusão

Muitas pessoas são atraídas por regras externas de espiritualidade. Alimentar bem é algo importante, muitas das recomendações do Antigo Testamento tinham caráter cerimonial, e outras tantas tinham razoes de higiene e saúde. Deus estava preocupado com o bem estar físico de seu povo. Imagine comer carne de porco no deserto com 40 graus de temperatura? Lavar as mãos depois de tocar numa pessoa enferma ou morta, evitava a transmissão de doenças contagiosas. A lei foi dada para nos proteger e nos abençoar.

Quando, porém, regras alimentares ocupam a centralidade da fé e a obra de Cristo é minimizada, em geral passamos a pensar que dependemos dos alimentos para o desenvolvimento da nossa vida com Deus. Quando nos ocupamos desta forma com a alimentação, isto se transforma em uma distorção do evangelho.

O autor aos hebreus vai direto ao ponto: “Não se deixem levar pelos diversos ensinos estranhos. É bom que o nosso coração seja fortalecido pela graça, e não por alimentos cerimoniais pois nunca tiveram proveito os que com isto se preocuparam” (RA). Gastar tempo com tais discussões é um desvio do foco central da fé cristã e sempre causa complicações para a compreensão da fé simples do evangelho.