Uma das imagens mais conhecidas daqueles dias era a do pastor cuidando de suas ovelhas. Ao utilizar esta alegoria, Jesus estava falando de uma linguagem comum e acessível a todos que o ouviam. Os seis primeiros versículos são uma fotografia do relacionamento entre o pastor e seu rebanho. As pessoas entendiam esta linguagem. O que ele faz é uma adequação desta figura comum a uma verdade celestial.
Ovelhas são uma boa ilustração do povo de Deus:
a) São animais indefesos. Não podem viver sozinhos sem pastor.
b) São animais sem muito senso de direção, facilmente se perdem.
c) Precisam de proteção, direção e alimento. Assim como precisamos de proteção, direção diária e nutrição espiritual.
d) Ovelhas são animais gregários. Gostam de viver em bando.
e) Ovelhas são cabeça dura. Muitas vezes precisam ser repreendidas pelo pastor, para que sejam protegidas dos perigos.
Como distinguir entre o pastor e o mercenário?
1. O mercenário entra de forma diferente do pastor – O salteador usa artifícios. Já que o pastor se encontra na porta, ele tem que evitar um confronto com aquele que guarda as ovelhas. Satanás é um ser da penumbra.
2. O pastor é discernido pela voz – Não adianta usar roupa diferente, as ovelhas distinguem a voz do que é verdadeiro. Agostinho disse: "algumas vezes as ovelhas não se conhecem, brigam, reclamam, mas o pastor sempre as conhece".
3. Pela intimidade – "chama pelo nome". Conhece cada uma individualmente. Trata-as confidencialmente. "Eu as conheço e elas me seguem" (Jo 10.14,15
O que este pastor faz pelas suas ovelhas?
1. Ele protege contra as ameaças – Para que alguém entrasse ou saísse, precisava passar por cima do pastor. Ele as protege contra o estranho (Jo 10.5) Por isto ele usa a idéia da porta (Jo 10.7). O ladrão vem"matar, roubar e destruir". Satanás nunca deixou de ter isto em mente. Mas das suas mãos, ninguém poderá arrebatá-las (Jo 10.28-29).
2. Ele as guia – "vai adiante delas" (Jo 10.4) Embora algumas ovelhas queiram seguir na frente, ou mesmo de forma atravessada, a sua vara e seu cajado conduzem a ovelha. Cajado é para conforto e livramento. Vara é para disciplina. Ser guiado pelo pastor significa obedecer a sua voz.
3. Ele as sustenta e conforta – "entrará, sairá e achará pastagem" (Jo 10.9). Quem segue o bom pastor, vai encontrar descanso (Sl 23.1-3).
4. O bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas – (Jo 10.11). Existe aqui um contraste deliberado. Enquanto o ladrão vem para matar, o pastor vem para dar vida. O vs 28,29 fala desta qualidade Eterna da vida que ele quer dar.
5. O pastor tem intimidade com suas ovelhas – (Jo 10.14) Não apenas as ovelhas o conhecem, mas ele também as conhece e as chama pelos seus nomes.
6. O bom pastor está buscando as outras ovelhas perdidas – (Jo 10.16) Ovelhas que ouvirão sua voz e atenderão seu chamado. Estas ovelhas vão "identificar" a voz do pastor (Jo 10.26-27). Muitos falsos pastores tentarão enganá-las, mas elas não o seguirão.
Conclusão
Francis Schaeffer afirma:
"Ser cristão não é se tornar um simples cartão de computador, porque ele é infinito e pode conhecer a cada um pessoalmente como se ninguém mais existisse no mundo. Agora posso dizer Abba Pai. Abba é a transliteração do aramaico. Pai é o grego. No grego pai quer dizer tanto um pai gentil como austero, mas Abba é uma palavra que não tem duplo sentido. Abba é papai, paizinho. Temos com o pai uma extraordinária comunhão. Agora o universo não é mais silencioso e impessoal. Há alguém que me ama e esse alguém me ouve; e ele não sendo parte de uma máquina, pode trabalhar no espaço e no tempo, através da história, com base na nossa oração. Assim, a síndrome do vazio do séc. XX é destruída. Vivo agora num universo diferente, num mundo diferente. O homem é importante. Deus tem estado separado do homem não pela sua criação, mas pela nossa rebelião.”
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